对于参加了法国世界杯赛的欧洲列强来说，2000年欧洲足球锦标赛预赛的第一轮比赛简直如恶梦一般。但面对失败，各队的主教练和球星的反应却大不相同。
西班牙队在法国世界杯赛的第一场小组赛中以2：3负于尼日利亚队，5日他们又以同样的比分输给“鱼腩”之旅塞浦路斯队。克莱门特是一个倔强从不认错而又恋权的老头，他在7日说：“我的打算是继续平静地工作，为下一场比赛做准备，我们将重组球队，争取在以后的比赛中获胜。”然而他不可能不知道塞浦路斯队是由国家公务员、银行职员、失业的电气工程师和工匠组成的一支半业余的球队。
克莱门特曾保证在2000年欧锦赛预赛中要更多地打攻势足球，但他在与塞队一役中却派上了五名后卫。面对惨败，他似乎醒悟过来了，又保证再也不会使用这种战术了，“如果我能重新打这场比赛，我会派上八名后卫，他们比我们要强一些，但我们给了他们太多的空间。”然而具有讽刺意味的是西班牙队的后防线上应该说拥有的是世界上最好的后卫。F·希埃罗刚被评为上赛季欧洲联赛最佳后卫，上周国际米兰队为他开价2000万美元。A·纳达尔是曼联队长期想弄到手的人，S·巴尔朱安是巴塞罗那队经验丰富的主力，塞尔塔维哥队的M·萨尔加多是欧洲各大俱乐部队今夏追逐的对象。怎么这么多的大球星到了克氏手里就成了一盘散沙了呢？如果克氏不好好反省，别说八个后卫，就是再添两个也无济于事。
法国队是新科世界冠军，但却奈何不了一个小小的冰岛队，在先失一球的情况下侥幸1：1战平。这场比赛再次证明法国队严重缺少优秀前锋。世界杯赛后接替雅凯担任法国队主教练的梅利尔说：“我不能指责我的球员，他们做到了我今晚所期望的一切。我们有几个机会，但我们未能把他们变为进球，这让人失望。但我必须说我们不走运，特别是在下半时。”
法国队队长德尚拒不认为这个糟糕的结果是因为他们过分自信而导致的，“我没有更多要说的，我们在技术上是强大的，我们比赛时是按照设想的那样打的，但你们不能说我们今晚太自信了，人们要求从我们这里得到更多的快乐是理所应当的，我们得努力去实现他们的愿望，但我们不可能每个时刻都处于最佳状态。”
沮丧的还有挪威队的新主帅桑布和保加利亚队的主教练博内夫。前者在1：3负于拉脱维亚队后称他的队在“错误的时刻犯了太多的错误，让对手抓住了三个机会。”而后者在主场0：3败给波兰队后面对一片“下课”声表示说他已集中了目前保国内全部的好球员，意思是球员水平就这样，就是把他撤了也不会更好。
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